Heure de l'Arizona ou heure navajo ?

Deux horloges autour d'un même canyon

L'Arizona reste toute l'année à l'heure normale des Rocheuses (Mountain Standard Time) et ne passe pas à l'heure d'été. La Navajo Nation, voisine de Page et propriétaire des terres où se trouvent les canyons, l'applique. La réserve hopi, entourée de terres navajos, ne l'applique pas, si bien que ce coin du Sud-Ouest forme un patchwork d'horloges (l'heure en Arizona donne le tableau complet). Page est une ville de l'Arizona, et les prestataires organisent leurs visites à l'heure de l'Arizona, que plusieurs offres appellent « heure de Phoenix ».

Du deuxième dimanche de mars au premier dimanche de novembre, les horloges navajos affichent une heure de plus que celles de l'Arizona. En hiver, elles concordent. Une visite réservée pour midi en juillet commence à midi heure de l'Arizona, ce qu'un téléphone réglé sur l'heure navajo affiche comme 13 h.

Lisez tout de même votre propre bon de réservation. Une offre de revendeur pour la visite d'Upper à pied d'Antelope Hogan indique que ses horaires suivent l'heure navajo, et formule le décalage d'une façon facile à mal comprendre. Si votre téléphone ou une entrée d'agenda contredit le bon, fiez-vous à l'heure du bon et au fuseau qu'il mentionne.

Les horloges au fil de l'année

Dans le fuseau des Rocheuses, l'Arizona fait figure d'exception, et c'est pourquoi les mois d'été causent presque tous les problèmes. La meilleure période pour visiter met ces mois en regard de la météo et de la foule.

Pourquoi téléphones et réservations se trompent

Un téléphone règle son heure sur l'antenne-relais la plus proche, et autour de Page cette antenne peut se trouver en terre navajo ou de l'autre côté de la limite de l'Utah, deux zones qui passent à l'heure d'été. Taadidiin Tours prévient les visiteurs de Canyon X, et un groupe passé par Viator est arrivé une heure en avance après s'être fié à un iPhone. L'avance est l'erreur heureuse, puisqu'elle ne coûte qu'une longue attente au soleil. Le retard, lui, coûte cher.

Les données de réservation ajoutent une deuxième source de confusion. Viator classe presque toutes les visites de Page sous le fuseau de Denver, qui applique l'heure d'été, si bien qu'une entrée d'agenda créée à partir de la réservation peut être décalée d'une heure en été. C'est sans doute l'une des raisons pour lesquelles tant d'avis racontent une arrivée avec une heure d'écart. Fiez-vous à l'heure du bon et du message du prestataire lui-même, pas à une entrée d'agenda convertie.

En retard, c'est perdu

Les prestataires font partir des groupes à la chaîne sur des créneaux fixes, et plusieurs offres préviennent que les retardataires perdent leur place sans remboursement. L'offre de Ken's sur Viator annule les arrivées tardives. Tse Bighanilini ferme l'enregistrement 45 minutes avant le départ et tout retardataire perd son billet, et quelques voyageurs d'AACT ont été refoulés pour être arrivés en retard. Les remboursements pour météo n'y changent rien, puisque la visite a eu lieu sans vous. Un créneau manqué, c'est ~67 € ou plus perdus par personne, et combien coûtent les visites d'Antelope Canyon montre ce que chaque offre rembourse.

L'entrée d'Upper au meilleur créneau de Tse Bighanilini, à partir de ~85 €, explique les horloges plus clairement que la plupart : l'heure du canyon correspond à l'heure du Pacifique en été et a une heure d'avance sur elle en hiver, et les visiteurs sont priés d'arriver une bonne heure en avance. Le hic, ce sont les petites lignes. La version GetYourGuide exige quatre jours de préavis pour une annulation gratuite, et celle de Viator n'est pas remboursable. Certains voyageurs récents passés par Viator se sont aussi vu demander de l'argent liquide en plus à l'enregistrement.

En venant de l'Utah ou du Nevada

Zion et Bryce Canyon se trouvent dans l'Utah, qui passe à l'heure d'été. En été, les horloges de l'Utah ont une heure d'avance sur Page, donc vous gagnez une heure en descendant vers le sud ; en hiver, elles concordent. Pourtant, un voyageur venu de Bryce pour une visite chez Dixie's est arrivé avec une heure d'écart.

Las Vegas vit à l'heure du Pacifique, identique à l'heure de l'Arizona en été et en retard d'une heure en hiver. Un trajet hivernal depuis Las Vegas coûte donc une heure sur l'horloge en plus d'environ 4 h 30 de route, et rejoindre Page et les canyons donne les distances. La rive sud du Grand Canyon se trouve en Arizona et garde l'heure de Page toute l'année, même si la route vers Page au nord traverse des terres navajos, où un téléphone peut changer d'heure.

Comment rester à la bonne heure

1. Réglez le téléphone à la main. Désactivez le fuseau horaire automatique dans les réglages de date et choisissez Phoenix, comme le demandent plusieurs offres. Réactivez-le en quittant la région ;
2. Lisez le bon. Repérez l'heure d'enregistrement, qui précède l'heure de la visite, et le fuseau indiqué ;
3. Arrivez 30 à 45 minutes en avance. Dixie's vous attend 45 minutes avant, AACT 20 à 30, Ken's sur Viator 30 et Tse Bighanilini une bonne heure ;
4. Prévoyez de la marge sur la route. Canyon X se trouve à environ 19 km à l'est de Page, avec un réseau faible : téléchargez une carte avant de quitter la ville, comme le conseille le prestataire.

C'est sur le créneau des rayons de midi que tout cela pèse le plus, car c'est le billet le plus cher et celui qu'on a le moins envie de perdre. Quand voir les rayons de lumière explique ces horaires, et Canyon X, Secret Antelope et autres canyons présente les canyons plus éloignés, où un départ tardif laisse moins de marge.