Antelope Canyon avec enfants ou genoux fragiles

Les âges, visite par visite

Les deux sites de réservation ne s'accordent pas toujours sur les âges. Quand ils divergent, organisez-vous selon le plus strict.

Dixie's et Ken's laissent entrer les plus petits dans Lower en porte-bébé ventral ou dorsal. AACT fixe la limite la plus ferme à Upper, avec personne de moins de 8 ans « en raison de l'intensité » selon les termes de l'offre, et interdit les porte-bébés comme tout autre sac. Avec un enfant de moins de 8 ans dans le groupe, Lower avec l'un ou l'autre prestataire est la solution la plus simple.

Sièges auto dans les 4x4

Les visites qui vous conduisent au canyon exigent en général de vrais sièges pour les jeunes enfants. L'offre Upper de National Park Express sur GetYourGuide impose un siège auto ou un rehausseur pour les enfants de 8 ans et moins et demande aux clients d'apporter le leur. L'offre Viator de Canyon X mentionne un siège auto pour les 0–3 ans et un rehausseur pour les 4–8 ans parmi ce qui n'est pas inclus. Deer Spring vous demande d'apporter un siège enfant pour Secret Antelope si vous en avez besoin. Lower n'exige rien de tout cela, puisqu'on rejoint l'entrée à pied depuis l'accueil en une dizaine de minutes.

Escaliers à la descente et échelles à la montée dans Lower

D'après Dixie's, une marche d'une dizaine de minutes sur la roche et le sable mène de l'accueil à l'entrée, puis cinq volées d'escaliers descendent d'environ 35 m jusqu'à la plus grande salle. La sortie remonte par huit échelles avec rampes, et la boucle entière fait environ 1,8 km. Ken's décrit des escaliers et des échelles en acier de 1 à 8 m de long, avec rampe dès qu'ils dépassent 2,5 m.

La marche de Dixie's dans Lower Antelope, à partir de ~84 €, comprend tous les frais et taxes et applique un tarif enfant de 4 à 7 ans, tandis que les bébés jusqu'à 3 ans voyagent en porte-bébé. Pour les parents, le plus dur est la règle « aucun sac », qui selon les voyageurs vaut même pour l'eau et les besoins médicaux : le sac à langer reste dans la voiture. Les groupes qui se suivent de près peuvent aussi presser le dernier groupe, ce qui compte quand un petit veut s'arrêter à chaque échelle.

La marche de Ken's dans Lower, à partir de ~67 €, applique un tarif enfant de 4 à 12 ans. Un voyageur de 70 ans aux genoux arthrosiques l'a trouvée faisable, tandis que d'autres ont trouvé la chaleur et les échelles éprouvantes. Pour un rythme plus calme, la marche en petit groupe de Ken's, à partir de ~105 €, limite les groupes à 10, et certaines familles ont eu le guide pour elles seules. Le revers, c'est le prix, environ 36 € de plus que la marche standard, et elle n'est vendue que sur GetYourGuide. Les enfants qui ne marchent pas voyagent en porte-bébé ventral ou dorsal, et aucun animal n'est admis, animaux d'assistance compris.

Un sol facile à Upper, puis la montée de sortie

Upper était autrefois vendu comme le canyon facile. Son sol est large et surtout sablonneux, et les véhicules vous conduisent par le lit à sec jusqu'à l'entrée. Les visites récentes, pourtant, traversent le canyon dans un seul sens et en sortent par le dessus. Sur le parcours d'AACT, cette sortie représente 21 marches à monter et 112 à descendre, environ 15 minutes en tout, et AACT demande d'éviter les jupes et les chaussures ouvertes. Upper avec AACT, à partir de ~82 €, n'accepte personne de moins de 8 ans, et la montée de sortie tombe au moment le plus chaud d'une journée d'été si vous réservez les créneaux de midi pour les rayons.

Le billet Upper de National Park Express, à partir de ~80 €, vous confie à l'un de quatre prestataires selon l'option, et la marche diffère de l'un à l'autre. La plupart des options vous y conduisent en véhicule, mais au moins une se fait entièrement à pied, environ 3,2 km aller-retour selon les voyageurs. Choisissez une option avec transport si la marche pose problème ; des voyageurs ont jugé cette version adaptée aux retraités. Upper ou Lower Antelope Canyon ? compare les deux en détail.

Canyon X et Secret Antelope

Antelope Canyon X, à partir de ~73 €, a le début et la fin les plus exigeants des principales visites. Un sentier raide avec des marches descend dans le canyon puis remonte à la fin, et Taadidiin demande à chaque client de le parcourir sans aide. Cannes et bâtons de randonnée ne sont pas autorisés, les déambulateurs non plus. Une fois à l'intérieur, le sol est facile. Des voyageurs sur Viator racontent que plusieurs générations d'une même famille s'en sont sorties ensemble.

Secret Antelope avec Deer Spring, à partir de ~142 €, a la marche la plus courte de notre liste, environ 500 m dans le canyon. La contrepartie, c'est le trajet. Son 4x4 roule 25 à 30 minutes sur des pistes navajos cahoteuses, et l'offre exclut les personnes souffrant du dos ainsi que les femmes enceintes. Les enfants doivent avoir 6 ans ou plus. Le guide des canyons plus calmes décrit les deux plus en détail.

Aides à la marche et fauteuils roulants

Les poussettes sont interdites sur toutes les offres qui en parlent. Cannes et bâtons de marche sont refusés sur les visites de Ken's, sur le billet Lower vendu par National Park Express et à Canyon X : si vous en dépendez, interrogez le prestataire avant de réserver. Toutes les offres qui mentionnent les fauteuils roulants les excluent, et les échelles de Lower en montrent bien la raison. L'offre Viator d'AACT et le petit groupe de Ken's refusent aussi les animaux d'assistance.

Le côté lac offre la seule option accessible que nous ayons trouvée. Une croisière de 1 h 30 du resort au départ de Wahweap Marina porte la mention accessible en fauteuil roulant et jette un œil depuis le pont sur l'extrémité inondée d'Antelope Canyon, même si ses avis ne sont que moyens. Le petit bateau photo n'est pas accessible en fauteuil roulant, mais un voyageur raconte que les capitaines ont aidé un passager handicapé. Antelope Canyon en kayak ou en bateau présente les deux.

Chaleur d'été et horaires

Les après-midi d'été à Page approchent les 38 °C, et pourtant la plupart des visites vous font laisser les gourdes dans la voiture comme n'importe quel autre sac. Faites bien boire les enfants avant l'accueil et gardez-en davantage dans la voiture. Un créneau du matin est plus frais pour les jeunes enfants, alors que les créneaux de midi pour les rayons à Upper sont les plus chauds de la journée (voir quand voir les rayons de lumière). Waterhole Canyon ferme carrément dès que la température atteint 35 °C, et la meilleure période pour visiter montre quels mois sont plus cléments.

Plusieurs offres refusent les retardataires sans remboursement, et un téléphone qui bascule à l'heure navajo peut mettre une famille en retard d'une heure sans que personne ne s'en aperçoive. Heure de l'Arizona ou heure navajo ? explique comment l'éviter.

Quel canyon pour les grands-parents

• Les marches, ça va avec une rampe. Lower avec Ken's ou Dixie's, sans se presser ; le petit groupe de 10 de Ken's est plus tranquille ;
• Pas d'échelles, mais une courte montée, ça va. Upper avec une option transport, après avoir demandé quelle sortie utilise ce prestataire ;
• Courtes marches seulement, un trajet cahoteux, ça va. Secret Antelope, avec environ 500 m à pied ;
• Pas de marche du tout. Le bateau photo, avec environ 370 m jusqu'au ponton, ou la croisière du resort pour les personnes en fauteuil roulant.

Pour chiffrer le voyage de tout le monde, le guide des prix fait le compte pour une famille de quatre.