Upper oder Lower Antelope Canyon?

Die beiden Canyons auf einen Blick

Beide Touren dauern auf dem Papier etwa eine Stunde und lassen dir 30–60 Minuten im Fels. Fast alles andere ist verschieden.

Upper Antelope, der A-förmige Slot

Die Navajo nennen Upper Tsé bighánílíní, „der Ort, an dem Wasser durch Felsen fließt“. Der Boden ist breit und sandig, und die Wände neigen sich oben zusammen, bis nur ein Spalt Himmel bleibt. Wegen dieser Form fällt die Sonne im Sommer um die Mittagszeit als Strahl herein, und deshalb landet Upper auf den Postern. Der Canyon ist in den Navajo-Sandstein eingeschnitten, und zum Eingang bringt dich ein Truck oder Van vom Büro des Veranstalters. Die meisten Upper-Check-ins liegen am AZ-98 östlich von Page, die Slots von Chief Tsosie starten allerdings in der Stadt. Die Fahrt dauert rund zehn Minuten auf Asphalt und weitere zehn holpernd durch ein trockenes Flussbett.

Ältere Blogs versprechen einen flachen Spaziergang hinein und auf demselben Weg wieder hinaus. Inzwischen läuft die Route nur in eine Richtung, und du verlässt den Canyon, indem du hinauf und über ihn hinweg steigst. AACT zählt auf diesem Ausgang 21 Stufen hinauf und 112 hinunter, rund 15 Minuten unter freiem Himmel, und die Route von Tse Bighanilini hat etwa 150 Stufen. Upper ist außerdem der teurere und vollere der beiden, mit Gruppen oft nur wenige Meter auseinander.

Lower Antelope, der V-förmige Slot

Lower trägt den Navajo-Namen Hazdistazí, „spiralförmige Felsbögen“, und beginnt als schmaler Riss in flachem Gelände. Beide Lower-Veranstalter checken dich an der Indian Route 222 ein, Dixie's unter einem grünen Dach und Ken's im eigenen Gebäude gleich daneben. Von dort läufst du rund zehn Minuten über blanken Sandstein, bevor es in den Fels hinuntergeht. Dixie's beschreibt fünf Treppenabschnitte hinab in die größte Kammer, danach acht Leitern mit Handläufen, die durch den Slot wieder hinaufführen. Die Stahltreppen bei Ken's sind 1–8 m lang, mit Handläufen an allen, die länger als 2,5 m sind. Die ganze Runde misst etwa 1,8 km.

Weil sich der Canyon nach oben weitet, reicht das Licht einen größeren Teil des Tages tief hinein, und die Wände leuchten vom Morgen bis zum späten Nachmittag. Der Gang windet sich stärker als in Upper, sodass sich die Formen alle paar Schritte ändern. Lower kostet weniger, das Permit ist meist im Preis enthalten, und die Gruppen bleiben bei Dixie's und Ken's bei höchstens 15 Personen.

Welcher Canyon zu wem passt

• Du willst die Lichtstrahlen. Upper, mit einem Slot um die Mittagszeit zwischen Frühling und Frühherbst; wann du die Lichtstrahlen siehst grenzt die Wochen ein;
• Du willst Fotos ohne das Gedränge um die Strahlen. Lower, wo die Wände zu jeder Stunde leuchten und sich die Formen ständig ändern; unser Foto-Ratgeber erklärt die Einstellungen;
• Deine Knie mögen keine Treppen. Flach ist keiner der beiden mehr. Der Boden in Upper ist leicht, der Aufstieg am Ausgang nicht, während die Leitern in Lower durchgehend Handläufe haben;
• Du hast ein knappes Budget. Lower, ab ~67 € inklusive Permit;
• Du reist mit kleinen Kindern. Lower verkauft Kindertickets ab 4 Jahren, und die Upper-Tour von AACT nimmt niemanden unter 8 mit;
• Du hasst Menschenmengen. Dann keiner von beiden. Canyon X und Secret Antelope sehen weit weniger Besucher.

Beide an einem Tag

Viele Besucher buchen beide, und die Reihenfolge zählt. Mach Lower am Morgen, wenn die Leitern kühler sind und das Licht schon leuchtet, dann Upper mit AACT um die Mittagszeit für die Strahlen. Die Check-ins liegen nur eine kurze Fahrt auseinander, rund 8 km östlich der Stadt, aber jeder will dich 30–45 Minuten vorher sehen, also plane mindestens zwei Stunden Abstand ein. Beide laufen nach Arizona-Zeit, die dein Handy womöglich nicht anzeigt, und der Uhrzeit-Ratgeber erklärt diese Falle.

Dineh Tours macht beide in einem Ausflug, ab ~329 €, mit Abholung am Hotel in Page. Für die Bequemlichkeit zahlst du kräftig. Der Preis liegt bei mehr als dem Doppelten zweier separater Standardtickets, und laut Viator-Bewertern schließt du dich in jedem Canyon trotzdem den öffentlichen Gruppen an.

Für ein ruhigeres Lower begrenzt die Kleingruppentour von Ken's ab ~105 € die Gruppe auf 10 Personen und behält die kostenlose Stornierung bis 24 Stunden vorher. Sie ist nur auf GetYourGuide buchbar und kostet rund 36 € mehr als die Standardtour von Ken's für ~67 €.

Was die beiden gemeinsam haben

Beide Canyons liegen auf dem Land der Navajo Nation im LeChee Chapter, innerhalb des Lake Powell Navajo Tribal Park, und keiner darf ohne lizenzierten Navajo-Guide betreten werden. In keinem sind Taschen irgendeiner Art erlaubt. Beide schließen, wenn flussaufwärts Regen fällt, und beide sind zu Stoßzeiten voll. Preise und Erstattungsregeln unterscheiden sich von Angebot zu Angebot, wie unser Ratgeber Was Antelope Canyon Touren kosten zeigt. Alter und Treppen im Detail findest du im Ratgeber zu Kindern und Barrierefreiheit. Mehr Ruhe findest du in den stilleren Slot Canyons bei Page.