Canyon X und die ruhigeren Slots

Warum sich der Blick über Upper und Lower hinaus lohnt

Durch Upper und Lower Antelope ziehen den ganzen Tag Gruppe um Gruppe durch dieselben Gänge, und die Mittagsslots im Upper sind Wochen im Voraus ausgebucht (warum, erklärt unser Ratgeber zu den Lichtstrahlen). Die Slots ringsum wurden aus demselben Navajo-Sandstein von denselben Sturzfluten ausgewaschen, und die meisten liegen auf Navajo-Land, also führt dich auch hier ein lizenzierter Navajo-Guide hinein. Du verzichtest auf den berühmten Namen und meist auch auf den klassischen Lichtstrahl von oben. Dafür werden die Gruppen kleiner und das Tempo ruhiger, und bei mehreren Touren ist der Guide auf dem Land aufgewachsen, durch das du läufst.

Die letzten drei gehören nicht zu unserer Auswahl, die Preise stehen so da, wie wir sie bei GetYourGuide gesehen haben.

Antelope Canyon X, die nächste Alternative

Taadidiin Tours empfängt seine Gäste an der AZ-98, rund 19 km östlich von Page. Dort ist der Handyempfang schlecht, also lade dir vor der Abfahrt eine Karte herunter. Ein 4x4 fährt etwa 5 km bis zum Canyoneingang, dann führt ein steiler Pfad mit Treppen in den ersten von zwei Slot-Abschnitten. Einer hat die A-Form des Upper. Der andere ist ein schmales V wie im Lower, und Rezensenten nennen den Rückweg nach oben den anstrengenden Teil.

Die Canyon-X-Tour mit Taadidiin ab ~73 € dauert etwa eine Stunde, das Navajo-Permit ist inklusive. National Park Express verkauft sie auf beiden Seiten weiter, und bei GetYourGuide steht sie bei 4,7 aus über 4.500 Bewertungen, mit sehr wenigen schlechten darunter. Der Haken steckt in den Bedingungen. GetYourGuide erstattet bis vier Tage vorher, das Viator-Angebot dagegen gar nicht, und einige Rezensenten fanden den Canyon kürzer und weniger spektakulär als den Upper. Das Licht kommt hier als sanftes Leuchten an, der klassische Mittagsstrahl bleibt eine Spezialität des Upper.

Taschen und Essen bleiben draußen. Gehstöcke und Wanderstöcke ebenfalls, und Stative sind verboten, außer du buchst die 1,5-stündige Fotooption bei GetYourGuide (unser Foto-Ratgeber erklärt sie). Taadidiin warnt außerdem, dass Handys dort draußen in die falsche Zeitzone springen können, und unser Ratgeber zur Zeitzone bringt das in Ordnung.

Secret Antelope und ein privater Blick auf Horseshoe Bend

Deer Spring Canyon Tours, ein von Frauen geführtes Navajo-Familienunternehmen, trifft seine Gäste an der 821 US-89 in Page neben dem Parkplatz von Burger King, wo auf einem alten Schild noch Horseshoe Bend Tours stehen kann. Ein 4x4 ist 25–30 Minuten auf privaten Navajo-Pisten unterwegs, bevor ein Fußweg von rund 0,5 km in den Secret Antelope Canyon führt. Danach fährt der Wagen zu einem Aussichtspunkt über Horseshoe Bend abseits des öffentlichen Wegs. Die Gruppen haben höchstens 12 Personen, und der Ausflug dauert etwa 3 Stunden.

Die Secret-Antelope-Tour von Deer Spring ab ~142 € kommt bei Viator auf 4,9 aus 848 Bewertungen, wobei dort pro Person eine Gebühr von 15 US-Dollar dazukommt, und bei GetYourGuide auf 4,8 aus 63. Auf beiden Seiten stornierst du bis 24 Stunden vorher kostenlos. Der Haken ist der Name. Secret Antelope ist weder Upper noch Lower, und einige Rezensenten fühlten sich in die Irre geführt, als sie das begriffen, andere erwähnen die holprige Fahrt. Kinder unter 6 dürfen nicht mit. Lii Bikee Slot Canyon Tours führt im selben Canyon, und ein GetYourGuide-Angebot teilt dich je nach Option einer der beiden Firmen zu, also lies den Namen des Anbieters, bevor du zahlst.

Waterhole Canyon, südlich der Stadt

Der Waterhole Canyon liegt rund 8 km südlich von Page an der US-89. Waterhole Canyon Experience, ein Navajo-Familienbetrieb, bringt kleine Gruppen vom Büro zum Eingang, und dann geht es in 1,5 Stunden rund 3,2 km durch den Canyon. Im Sommer schließt der Canyon, sobald die Temperatur 35 °C erreicht.

Tour #1 von Waterhole Canyon Experience ab ~114 € hat bei Viator fast perfekte 5,0 aus 499 Bewertungen, die meisten von Tripadvisor übernommen, und das Navajo-Permit ist inklusive. Der Haken ist praktischer Natur. Die Leitern im Canyon schließen alle aus, die unsicher auf den Beinen sind, und unter 8 darf niemand mit. Dazu hat das GetYourGuide-Angebot nur vier Bewertungen, und Viator zeigte bei unserem Vergleich keine freien Termine.

Rattlesnake Canyon und das Foto-Trio von AACT

AACT, der Anbieter hinter unserer Upper-Empfehlung, führt auch in kleineren Slots nahe seinem Büro an der AZ-98. Die einstündige Rattlesnake-Canyon-Tour hat Leitern und eine Altersgrenze von 8 Jahren und ist noch zu neu für Bewertungen. AACT verkauft sie bei GetYourGuide für rund 82 €, während ein Wiederverkauf desselben Canyons durch National Park Express rund 133 € verlangt. Woher diese Lücke kommt, erklärt was Antelope Canyon Touren kosten.

Die Drei-Canyon-Fototour von AACT ab ~343 € ergänzt Rattlesnake um Mountain Sheep Canyon und Owl Canyon, etwa eine Stunde in jedem, für bis zu sechs Fotografen, Stative ausdrücklich willkommen. Der Haken ist der Preis, etwa das Vierfache eines normalen Upper-Tickets, dazu eine Bilanz von gerade 10 Bewertungen, alle bei Viator. Viator beschränkt die Tour außerdem auf Erwachsene ab 21, die ihre eigene Ausrüstung mitbringen.

Deer Canyon und Wind Pebble im Antelope Valley

Rund 13 km südlich von Page, an der Coppermine Road, führt die Familie hinter Ligai Si' Anii (Antelope Valley Canyon Tours) auf ihrem eigenen Land. Ihre Deer-Canyon-Tour steigt über eine Metalltreppe 41 m tief hinab in zwei Canyon-Ebenen und dauert etwa 2 Stunden. Im GetYourGuide-Titel steht allerdings „Upper Antelope Deer Canyon“, und mehrere Rezensenten kamen in der Erwartung, den Upper Antelope selbst zu sehen. Wind Pebble, mit demselben Check-in, folgt einem steilen Pfad mit zwei Leiterabschnitten und hält an einer bewirtschafteten Navajo-Ranch. Rezensenten nennen ihn eine ruhige Ausweichmöglichkeit, wenn die Antelope-Touren ausverkauft sind. Bei beiden kommt die Navajo-Gebühr von 15 US-Dollar dazu.

Der Mystical Antelope Canyon, betrieben vom Arrowhead Campground an der AZ-98, beginnt mit einer kurzen Leiter nach unten. Bei unserem Vergleich hatte er nur sechs Bewertungen, schlägt eine Navajo-Gebühr von 8 US-Dollar plus Steuern auf den Preis auf und weist Zuspätkommende ohne Erstattung ab.

Wenn Upper oder Lower wegen Regen schließen

Gewitter flussaufwärts schicken Sturzfluten durch die Slots, selbst wenn es in Page trocken bleibt, und dann schließen die Canyons, manchmal noch am selben Tag, vor allem während des Monsuns von etwa Juli bis Mitte September (die beste Reisezeit zeigt die Monate). Manchmal retten die Anbieter den Tag. Als der Lower überflutet war, verlegte AACT die Gruppe eines Rezensenten auf einen früheren Upper-Slot, und eine Bewertung auf Viators Canyon-X-Seite beschreibt Gäste, die vom Lower dorthin geschickt wurden.

Bau keinen Plan darauf. Eine abgesagte Tour endet meist mit einer Erstattung oder einem neuen Termin, und ein bei Viator gebuchter Canyon X als Reserve bleibt nicht erstattungsfähig. Auch die Ausflüge in Antelope Canyon per Kajak oder Boot sind keine Rettung, denn Gewitter sagen auch diese ab. Familien mit kleinen Kindern oder Leute, die langsam gehen, lesen am besten zuerst unseren Ratgeber für Kinder und eingeschränkte Mobilität. Wenn du doch zum klassischen Paar tendierst, hilft dir unser Vergleich Upper oder Lower bei der Wahl.