Antelope Canyon in kayak o in barca

Dove il canyon incontra il lago

Quando la Glen Canyon Dam fu completata nel 1966, il fiume Colorado cominciò a riempire il Lake Powell, e l'acqua risalì i canyon laterali, tra cui la parte bassa dell'Antelope Canyon. È quel tratto allagato che visitano le uscite in kayak e in barca. Si trova nella Glen Canyon National Recreation Area, e le offerte chiedono il biglietto d'ingresso al parco invece di un permesso Navajo. La tua guida è un istruttore di kayak o un capitano di barca, non un operatore Navajo.

In cosa il lato acqua differisce dalle camminate negli slot

Dal kayak le pareti si alzano dritte dal lago. Sono più basse che negli slot sulla terraferma e più distanti tra loro, e qui non cadono raggi; ne parla quando vedere i raggi di luce. I tour in kayak finiscono dove l'acqua termina e il canyon si stringe, e l'ultimo tratto si percorre a piedi lungo uno slot sabbioso. Un recensore ha trovato quella camminata meno spettacolare di quanto le foto del Lower Antelope gli avessero fatto sperare, quindi considera il lato acqua un'aggiunta, non un sostituto.

Kayak e camminata da Antelope Point

I tour in kayak partono dalla rampa di Antelope Point, che si raggiunge dalla Navajo Route 22B. Passi il casello del parco, lasci l'auto in fondo alla strada e incontri la guida giù in riva all'acqua, alla fine di un sentiero ripido e sabbioso; un recensore ha dovuto aiutare a portare il kayak. La pagaiata dura 2–3 ore in tutto, circa 1–1,5 ore per tratta, e in fondo il canyon si chiude finché il gruppo tira in secca le barche e prosegue a piedi.

Il kayak con camminata di Antelope Kayak Tours, da ~106 €, dura circa 4 ore e ha un 4,8 su entrambi i siti, da 619 recensioni su GetYourGuide e 194 su Viator. Viator ha il prezzo più basso, circa 106 €, contro circa 124 € tasse incluse su GetYourGuide. Kayak e pagaie sono compresi nel prezzo, così come il giubbotto di salvataggio e una lezione di sicurezza. Il problema comincia con l'ingresso al parco, circa 30 dollari, da pagare a parte. Il vento del pomeriggio può trasformare il ritorno in una fatica, e non si tratta della famosa camminata Navajo negli slot, quindi non può sostituire l'Upper o il Lower. Viator accetta partecipanti dai 5 anni, con chi ha meno di 14 anni accanto a un genitore, e i kayak singoli portano fino a circa 113 kg.

Anche altri operatori come wazSUPkayaks vendono uscite simili sul lago, e lo stesso fa Red Rock Adventure Co. Un'offerta di Red Rock si intitola «Kayak Tour & Lower Antelope Canyon Hike», ma la sua camminata è il tratto sul lato del lago, non un tour del Lower sulla terraferma con Ken's o Dixie's. Qualunque scelta tu faccia, porta una sacca stagna per il telefono, perché le offerte avvertono che ciò che cade in acqua non viene recuperato.

Barche fotografiche da Wahweap

Le barche partono dalla rampa di Wahweap, in fondo al Wahweap Boulevard oltre il Lake Powell Resort. La barca fotografica di 2 ore di Lake Powell Experience, da ~177 €, porta fino a sei ospiti su una barca a prua aperta oltre la Glen Canyon Dam e dentro il canyon allagato, dove il capitano rallenta e aiuta con le foto. Nei mesi più caldi c'è anche la possibilità di fare il bagno. I voti sfiorano la perfezione, 4,9 da 475 recensioni su GetYourGuide e 5,0 da 245 su Viator.

Il problema è che non scendi mai dalla barca, quindi vedi le pareti dall'acqua e non entri in nessuno slot. Il prezzo è circa il doppio di una camminata nel Lower, il pass del parco si paga a parte per ogni veicolo, e i sei posti sono condivisi, non privati, che è l'unica lamentela su Viator. Una rivendita su GetYourGuide che sembra essere la stessa barca costa circa 20 € in più, quindi resta sull'offerta dell'operatore.

Per una barca più grande e più lenta, il gestore della marina del Lake Powell Resort organizza una crociera di 1,5 ore da Wahweap che si affaccia nell'Antelope Canyon senza attraccare. È l'unica offerta in barca che abbiamo trovato indicata come accessibile in sedia a rotelle, ma le recensioni sono nella media (3,9 da 20), e in inverno parte solo con almeno 20 passeggeri.

Vento e caldo sul lago

Il vento del pomeriggio è la grande incognita. Su diversi tour in kayak i recensori hanno lottato con il vento contrario per tutto il ritorno, e un operatore sposta gli ospiti sulle partenze del mattino proprio per questo, quindi prendi l'orario più presto che puoi. D'estate a Page le massime arrivano a circa 35–38 °C, e un recensore a giugno ha faticato con caldo e vento contrario insieme. La primavera porta le settimane più ventose, come spiega il periodo migliore per la visita.

I temporali cancellano anche le uscite sull'acqua. Il monsone va più o meno da luglio a metà settembre, un'offerta in kayak segnala il rischio di piene improvvise proprio in quelle settimane, e le guide di Antelope Kayak sono state lodate per aver riportato un gruppo sano e salvo durante un temporale. Una cancellazione per maltempo sulle uscite in kayak significa una nuova data o il rimborso completo. La barca fotografica offre il bagno solo da giugno a settembre circa, quindi negli altri mesi conta di restare asciutto.

Il lago stesso si muove. Il suo livello sale e scende da una stagione all'altra e da un anno all'altro, e questo sposta il punto fin dove l'acqua risale il canyon, e quindi quanto dura la camminata finale.

Cosa pagare e cosa portare

• Ingresso al parco. Circa 30 dollari, gratis con un pass annuale dei parchi nazionali. L'offerta Viator di Antelope Kayak lo addebita a prenotazione, la barca fotografica a veicolo;
• Mance. Non incluse in nessuna di queste uscite, quindi porta contanti per la guida o il capitano;
• Acqua e sole. Alcuni operatori di kayak si aspettano che porti acqua e crema solare per conto tuo. Anche un cappello e un asciugamano fanno comodo;
• Una sacca stagna. Per telefono e chiavi dell'auto, perché ciò che cade nel lago ci resta;
• Cibo. Non previsto né sulle uscite in kayak né sulla barca fotografica.

La guida ai costi mette queste tasse accanto al permesso Navajo dei tour sulla terraferma.

A chi è adatto il lato acqua

Un'uscita in kayak fa per viaggiatori attivi che hanno già percorso uno degli slot, o che non hanno trovato biglietti per l'Upper a mezzogiorno e vogliono comunque una giornata nel canyon. I bambini dai 5 anni possono partecipare all'uscita di Antelope Kayak su Viator con un genitore accanto, e la nostra guida per famiglie e per chi cammina piano riporta le età dei tour sulla terraferma. La barca fotografica va bene per chi preferisce stare seduto o non se la sente di salire su scale a pioli, e i fotografi possono portare una borsa fotografica completa, perché l'offerta non fissa regole sulle borse (confronta con regole e consigli per fotografare). L'offerta della barca ricorda agli ospiti che Page segue l'ora dell'Arizona, quindi controlla il telefono con ora dell'Arizona o ora Navajo? prima di partire. Se preferisci camminare in uno slot tranquillo invece di pagaiarci dentro, guarda gli slot canyon più tranquilli sulla terraferma.