Antelope Canyon kajakilla tai veneellä
Antelope Canyon ei lopu navajoretkien portteihin. Sen alapää jatkuu Lake Powelliin. Kajakit ja pienet veneet seuraavat seinämiä sisään vedestä käsin, ja retki on aivan toisenlainen kuin kuuluisat rotkokävelyt. Seinämät ovat matalampia eikä valosäteitä lankea, eikä mukana ole navajo-opasta. Tämä opas käsittelee kajakki- ja patikkaretket Antelope Pointista sekä kuvausveneet Wahweapista. Lopuksi käydään läpi maksut ja sää, jotka muovaavat päivää.
Missä kanjoni kohtaa järven
Kun Glen Canyon Dam valmistui vuonna 1966, Colorado-joki alkoi täyttää Lake Powellia, ja vesi nousi vähitellen sivukanjoneihin, muun muassa Antelope Canyonin alapäähän. Juuri tuota tulvinutta osuutta kajakki- ja veneretket käyvät katsomassa. Se sijaitsee Glen Canyon National Recreation Arean alueella, ja tarjouksissa pyydetään puiston pääsymaksua navajoluvan sijaan. Oppaasi on kajakkiohjaaja tai veneen kapteeni, ei navajojärjestäjä.
Miten vesireitti eroaa rotkokävelyistä
Kajakista katsottuna seinämät nousevat suoraan järvestä. Ne ovat matalampia kuin maalla olevissa rotkoissa ja kauempana toisistaan, eikä täällä lankea valosäteitä; niistä kertoo opas milloin valosäteet näkee. Kajakkiretket päättyvät siihen, missä vesi loppuu ja kanjoni kapenee, ja viimeinen osuus kävellään jalan hiekkaista rotkoa ylös. Eräs arvioija piti kävelyä vähemmän näyttävänä kuin Lower Antelopen kuvat olivat antaneet odottaa, joten pidä vesireittiä lisänä, älä korvikkeena.
| Navajojen rotkokävely | Kajakki ja patikointi | Kuvausvene | |
|---|---|---|---|
| Alkaen | ~67–84 € | ~106 € | ~177 € |
| Kesto | 1–1,5 h | Noin 4 h | 2 h |
| Vetäjä | Luvan saanut navajo-opas | Kajakkiopas | Veneen kapteeni |
| Jalan | Lowerissa portaita ja tikkaita, Upperissa nousu ulos | Jyrkkä polku rantaan, sitten hiekkainen kävely rotkossa | Noin 370 m laiturille |
| Valosäteet | Upperissa keskipäivällä kesällä | Ei | Ei |
| Lisämaksut | Joissakin tarjouksissa navajolupa, noin 15–16 dollaria | Puiston pääsymaksu, noin 30 dollaria | Puiston pääsymaksu, noin 30 dollaria ajoneuvolta |
| Laukut | Ei sallittu | Kuivapussi suositeltava | Rajoituksia ei mainita |
Kajakki ja patikointi Antelope Pointista
Kajakkiretket lähtevät Antelope Pointin veneenlaskupaikalta, jonne ajetaan Navajo Route 22B:tä. Ajat puiston maksupisteen ohi, jätät auton tien päähän ja tapaat oppaan alhaalla rannassa jyrkän, hiekkaisen polun päässä; eräs arvioija joutui auttamaan kajakin kantamisessa. Melontaa kertyy yhteensä 2–3 tuntia, suunnilleen 1–1,5 tuntia kumpaankin suuntaan, ja perällä kanjoni kapenee, kunnes ryhmä vetää veneet rantaan ja jatkaa jalan.
Antelope Kayak Toursin melonta ja patikointi, alkaen ~106 €, kestää noin 4 tuntia ja saa molemmilla sivustoilla arvosanan 4,8, GetYourGuidessa 619 ja Viatorissa 194 arviosta. Viatorissa hinta on edullisempi, noin 106 euroa, kun GetYourGuidessa se on verot mukaan lukien noin 124 euroa. Kajakki ja melat kuuluvat hintaan, samoin pelastusliivi ja turvallisuusopastus. Heikkoudet alkavat noin 30 dollarin puistomaksusta, joka maksetaan erikseen. Iltapäivän tuuli voi tehdä paluumelonnasta raskaan urakan, eikä tämä ole kuuluisa navajojen rotkokävely, joten se ei korvaa Upperia tai Loweria. Viator ottaa mukaan melojia 5-vuotiaasta alkaen, alle 14-vuotiaat vanhemman rinnalla, ja yhden hengen kajakit kantavat enintään noin 113 kg.
Muutkin järjestäjät, kuten wazSUPkayaks, myyvät samankaltaisia retkiä järvellä, ja niin tekee myös Red Rock Adventure Co. Yhden Red Rockin tarjouksen otsikko on ”Kayak Tour & Lower Antelope Canyon Hike”, mutta sen kävely on järven puoleinen osuus eikä Lowerin maaretki Ken's Toursin tai Dixie'sin kanssa. Valitsitpa minkä tahansa, ota puhelimelle kuivapussi, koska tarjouksissa varoitetaan, ettei laidan yli pudonneita tavaroita haeta.
Kuvausveneet Wahweapista
Veneet lähtevät Wahweapin veneenlaskupaikalta Wahweap Boulevardin päästä, Lake Powell Resortin ohi. Lake Powell Experiencen 2 tunnin kuvausvene, alkaen ~177 €, vie enintään kuusi matkustajaa avokeulaisella veneellä Glen Canyon Damin ohi tulvineeseen kanjoniin, jossa kapteeni hidastaa ja auttaa kuvaamisessa. Lämpiminä kuukausina pääsee myös uimaan. Arvosanat ovat lähes täydelliset, GetYourGuidessa 4,9 (475 arviota) ja Viatorissa 5,0 (245 arviota).
Heikkous on se, ettet koskaan poistu veneestä, joten näet seinämät vedestä etkä kävele rotkoon lainkaan. Hinta on noin kaksinkertainen Lowerin kävelyyn verrattuna, puistolupa tulee päälle jokaiselta ajoneuvolta, ja kuusi paikkaa jaetaan muiden kanssa eikä vene ole yksityinen, mikä on Viatorin ainoa valituksen aihe. GetYourGuiden jälleenmyynti, joka näyttää olevan sama vene, maksaa noin 20 euroa enemmän, joten pysy operaattorin omassa tarjouksessa.
Isompaa ja hitaampaa venettä kaipaaville Lake Powell Resortin venesatamaa ylläpitävä yritys järjestää Wahweapista 1,5 tunnin risteilyn, joka katsoo Antelope Canyoniin rantautumatta. Se on ainoa löytämämme veneretki, joka on merkitty pyörätuolilla esteettömäksi, mutta sen arviot ovat keskinkertaisia (3,9 kahdenkymmenen arvion perusteella), ja talvella se lähtee vain, jos matkustajia on vähintään 20.
Rotko jalan, ilman ruuhkaa
Jos vesireitti tuntuu liian kaukaiselta kuuluisista rotkoista, Deer Springin Secret Antelope -retki vie sinut kävellen rauhalliseen navajokanjoniin ja sen jälkeen yksityiselle Horseshoe Bendin näköalapaikalle, alkaen ~142 €. Viator lisää 15 dollarin maksun hengeltä, ja molemmilla sivustoilla voi perua maksutta 24 tuntiin asti ennen retkeä.
Tuuli ja helle järvellä
Iltapäivän tuuli on suurin muuttuja. Arvioijat joutuivat useilla kajakkiretkillä puskemaan vastatuuleen koko paluumatkan, ja yksi järjestäjä siirtää asiakkaat siksi aamulähtöihin, joten ota aikaisin mahdollinen vuoro. Kesän päivälämpötilat Pagessa nousevat noin 35–38 °C:een, ja eräs arvioija kamppaili kesäkuussa helteen ja vastatuulen kanssa yhtä aikaa. Kevät tuo tuulisimmat viikot, kuten paras aika matkustaa kertoo.
Myrskyt perivät retkiä myös vesillä. Monsuunikausi kestää suunnilleen heinäkuusta syyskuun puoliväliin, yksi kajakkitarjous varoittaa äkkitulvien riskistä juuri niinä viikkoina, ja Antelope Kayakin oppaat saivat kiitosta siitä, että he toivat ryhmän turvallisesti ukkosmyrskyn läpi. Sään vuoksi peruttu kajakkiretki tarkoittaa uutta päivää tai rahojen täyttä palautusta. Kuvausveneellä pääsee uimaan vain suunnilleen kesäkuusta syyskuuhun, joten muina kuukausina varaudu pysymään kuivana.
Järvi itsekin liikkuu. Sen pinta nousee ja laskee vuodenajasta toiseen ja vuodesta toiseen, mikä muuttaa sitä, kuinka pitkälle kanjoniin vesi ulottuu, ja siten sitä, kuinka pitkäksi kävely lopussa venyy.
Mitä maksaa ja mitä pakata
- Puiston pääsymaksu. Noin 30 dollaria, jota ei peritä, jos sinulla on kansallispuistojen vuosilippu. Antelope Kayakin Viator-tarjous perii sen varausta kohden, kuvausvene ajoneuvoa kohden;
- Tipit. Eivät sisälly yhteenkään näistä retkistä, joten ota käteistä oppaalle tai kapteenille;
- Vesi ja aurinko. Jotkin kajakkijärjestäjät olettavat, että tuot oman veden ja aurinkovoiteen. Hattu ja pyyhe ovat myös avuksi;
- Kuivapussi. Puhelimille ja auton avaimille, sillä järveen pudonnut tavara jää sinne;
- Ruoka. Ei tarjolla kajakkiretkillä eikä kuvausveneellä.
Hintaopas asettaa nämä maksut rinnakkain maaretkien navajoluvan kanssa.
Kenelle vesireitti sopii
Kajakkiretki sopii aktiivisille matkailijoille, jotka ovat jo kävelleet jonkin rotkoista tai jäivät ilman Upperin keskipäivän lippuja ja haluavat silti kanjonipäivän. Vähintään 5-vuotiaat lapset pääsevät Antelope Kayakin retkelle Viatorin kautta vanhemman rinnalla, ja opas perheille ja hitaammille kävelijöille listaa maaretkien ikärajat. Kuvausvene sopii kaikille, jotka istuvat mieluummin tai eivät pysty kiipeämään tikkaita, ja kuvaajat voivat ottaa mukaan täyden kameralaukun, koska tarjous ei aseta laukkusääntöjä (vertaa kuvaussäännöt ja kameravinkit). Veneen tarjous muistuttaa, että Pagessa noudatetaan Arizonan aikaa, joten tarkista puhelimesi oppaan Arizonan aika vai navajoaika? avulla ennen lähtöä. Jos kävelisit mieluummin rauhallisessa rotkossa kuin meloisit sellaisessa, katso rauhallisemmat rotkokanjonit maalla.