Paras vuodenaika vierailulle
Antelope Canyon on auki ympäri vuoden, mutta tammikuinen kävely näyttää aivan toiselta kuin kesän postikortit. Lämpimät kuukaudet tuovat valosäteet ja väenpaljouden, ja niitä seuraava monsuuni voi sulkea kanjonit samana päivänä. Talvella helle vaihtuu kylmiin aamuihin ja pehmeämpiin väreihin. Tämä opas käy vuodenajat läpi yksi kerrallaan ja kertoo lopuksi, kuinka paljon etukäteen kannattaa varata.
Vuosi Pagessa yhdellä silmäyksellä
Kanjonin seinät näyttävät samalta joka kuukausi. Muuttuvat vain keskipäivän auringon korkeus ja se, kuinka monen ihmisen kanssa jaat kanjonin, ja kesällä myös helle paluumatkalla ylös. Taulukko tiivistää Pagen vuoden, ja alempana käydään vuodenajat läpi yksi kerrallaan.
| Vuodenaika | Päivän ylin lämpötila | Kanjonissa | Huomioi |
|---|---|---|---|
| Talvi (joulu–helmikuu) | Noin 7–10 °C | Pehmeät, hillityt värit, ei valosäteitä, vähiten ryhmiä | Kylmät aamuvarhaiset ilmoittautumiset |
| Kevät (maalis–toukokuu) | Lämpenee, usein tuulista | Ensimmäiset säteet maaliskuun lopulla tai huhtikuussa | Tuuli ja lentävä hiekka |
| Kesä (kesä–elokuu) | Noin 35–38 °C | Säteet voimakkaimmillaan, eniten väkeä | Helle ja heinäkuusta alkaen monsuunimyrskyt |
| Syksy (syys–marraskuu) | Leuto | Säteet hiipuvat lokakuuhun mennessä | Äkkitulvat noin syyskuun puoliväliin asti |
Kesä, valosäteiden ja ruuhkien huippu
Noin toukokuusta elokuuhun aurinko nousee keskipäivällä niin korkealle, että se paistaa suoraan alas Upper Antelope Canyonin kapeasta katosta, ja oppaat heittävät kourallisia hiekkaa valokeiloihin, jotta ne erottuvat kuvissa. Valosäteet tekevät kesästä vilkkaimman kauden. Vuorot noin klo 11.00–13.30 Arizonan aikaa myydään loppuun ensimmäisinä, ja ne ovat myös kalleimpia. Milloin valosäteet näkyvät käy kellonajat läpi, ja Arizonan aika vai navajoaika? selittää, minkä kellon mukaan ne lasketaan.
Kesän hinta on kuumuus. Noin 35–38 asteen helle tekee odottelusta ilmoittautumispaikalla ja kuoppaisesta kyydistä raskasta. Upperin kierros päättyy nykyään metalliportaisiin, joita pitkin noustaan reunan yli, ja AACT:n laskujen mukaan askelmia on 21 ylös ja 112 alas. Laukut ovat kiellettyjä tavallisilla retkillä, ja Dixie'sin arvioijien mukaan sääntö on niin tiukka, että se koskee myös vesipulloa varten otettua laukkua, joten juo kunnolla ennen ilmoittautumista. Yksi Ken'sin Lower-kävelyn jälleenmyyjä varoittaa, että heinä- ja elokuussa kanjoni voidaan sulkea helteen vuoksi klo 11 alkaen. Pienten lasten kanssa matkustavat löytävät helteestä lisää oppaasta lapset, portaat ja liikkumisrajoitteet.
Keskipäivän Upper-vuoro, ajoissa varattuna
AACT vetää Upper-kävelynsä omalta toimistoltaan AZ-98:n mailipylvään 302 kohdalta. GetYourGuide myy sitä alkaen ~82 €, ja Viator pyytää kaikkineen lähes 106 €. Molemmat sivustot palauttavat koko summan, kun peruutat viimeistään 24 tuntia ennen, mikä on todellinen helpotus monsuunikuukausina.
Monsuunikuukaudet ja äkkitulvat
Suunnilleen heinäkuusta syyskuun puoliväliin Pohjois-Amerikan monsuuni tuo ukkosmyrskyjä Pohjois-Arizonaan. Rakokanjoni kerää vedet yläpuoliselta maalta, joten kaukana ylävirrassa riehuva myrsky voi syöstä kanjonin läpi äkkitulvan, vaikka taivas Pagen yllä pysyy kuivana. Järjestäjät ja Navajo Parks and Recreation sulkevat kanjonit, kun sade uhkaa, joskus vasta samana päivänä, ja myös kova tuuli voi sulkea ne.
Jokainen vertailemamme tarjous antaa järjestäjälle oikeuden perua retken huonon sään vuoksi, ja tavallinen korvaus on uusi päivä tai täysi hyvitys. Heikko kohta on ajoitus. Lowerin tuoreet arvioijat kertovat kuulleensa sateen takia suljetusta kanjonista vasta ajettuaan kaksi tai kolme tuntia ilmoittautumispaikalle, ja jälleenmyyjien kautta hyvitykset voivat viipyä. Joskus järjestäjä keksii toisen ratkaisun. Kun Lower tulvi, yksi arvioija kertoo AACT:n siirtäneen ryhmän aikaisempaan Upper-vuoroon, ja muita vieraita on ohjattu Antelope Canyon X:ään; Canyon X, Secret Antelope ja muut rakokanjonit esittelee nämä vaihtoehdot.
Valitse monsuunipäiville tarjous, jonka voit perua itse. AACT ja Dixie's palauttavat koko summan, kun peruutat viimeistään 24 tuntia ennen, kun taas useamman järjestäjän Upper-lipun ja Canyon X:n Viator-versioista ei saa rahoja takaisin. Katso sääennuste edellisenä iltana ja uudelleen aamulla.
Vuoden 1997 tulva ja opassääntö
12. elokuuta 1997 äkkitulva syöksyi Lower Antelope Canyonin läpi ja surmasi 11 retkeilijää. Sen jälkeen lisensoiduista navajo-oppaista tuli pakollisia, ja Loweriin asennettiin kiinteät tikkaat ja hälytysjärjestelmä. Nykyään kukaan ei kulje Upperiin tai Loweriin yksin, vuodenajasta riippumatta, eikä järjestäjän ilmoittamasta sulkemisesta kannata kiistellä. Kanjonit sijaitsevat Navajo Nationin maalla Lake Powell Navajo Tribal Parkissa, ja Diné-järjestäjät päättävät, milloin sisään on turvallista mennä.
Kevät ja syksy, välikauden kuukaudet
Kevät on Pagessa tuulista aikaa, ja tasangolla tuuli nostaa hiekkaa ilmaan ja puhelimen linssille (kameravinkkimme kertovat, miten pölyn kanssa pärjää). Ensimmäiset valosäteet ilmestyvät maaliskuun lopulla tai huhtikuussa, ennen kuin kesän tungos on täysin alkanut. Syksy on leutoa aikaa, lämmintä ilman heinäkuun hellettä, vaikka äkkitulvat ovat mahdollisia noin syyskuun puoliväliin asti. Säteet heikkenevät syyskuun mittaan, ja arvioijat, jotka varasivat lokakuulle keskipäivän Upper-vuoron, huomasivat niiden kadonneen. Lower saa hyvin valoa mihin aikaan tahansa ja minä kuukautena tahansa, ja Upper vai Lower Antelope Canyon? punnitsee sitä valosäteitä vastaan.
Talvi Pagessa
Talvella päivän ylin lämpötila jää noin 7–10 °C:een, ja varhaiset aamut tasangolla ovat kylmiä, joten ota lämmin kerros mukaan ilmoittautumisen odotteluun. Valosäteitä ei näy suunnilleen lokakuusta maaliskuuhun, ja Upperin värit muuttuvat pehmeämmiksi ja hillitymmiksi. Vastineeksi saat tilaa. Talvi on vuoden hiljaisinta aikaa, ja vuoroja on silloin eniten valittavana.
Kellotkin auttavat. Navajo Nationin kesäaika päättyy marraskuun alussa, joten talven ajan kanjonin lähellä oleva puhelin ja järjestäjän kello näyttävät samaa aikaa, ja yksi kesän ansoista katoaa.
Ruuhkat kuukauden ja kellonajan mukaan
Kesä on vilkkainta aikaa. Päivän mittaan keskipäivän tunnit täyttyvät ensin, koska silloin Upperiin osuvat valosäteet, ja Lowerin arvioijat suosittelevat kirkkaimpien seinien vuoksi aikaa klo 12–14. Ryhmät kulkevat peräkkäin hiljaisempinakin kuukausina, ja tuoreet arvioijat kertovat oppaiden hoputtaneen vuoron viimeistä ryhmää. Ken'sin Lower-kävelyä myydään Viatorissa Prime- ja Non-Prime-luokissa, ja keskipäivän ulkopuoliset vuorot ovat edullisempia. Kesän ulkopuolella Upperin valo hiipuu jo varhain iltapäivällä, ja yksi arvioija koki iltapäivän puolivälin vuoron huonosti valaistuksi.
Jos kuuluisa kaksikko on täynnä haluamanasi päivänä, Waterhole Canyon Experience, alkaen ~114 €, vie pieniä, vähintään 8-vuotiaiden ryhmiä Waterhole Canyoniin noin 8 km Pagesta etelään, ja navajolupa sisältyy hintaan. Koukkuna ovat kanjonin sisällä olevat tikkaat ja GetYourGuide-tarjous, joka on niin uusi, että arvioita on vain kourallinen. Viatorissa sille ei näkynyt vapaita päiviä vertailuhetkellä, ja kesällä järjestäjä sulkee kanjonin, kun lämpötila nousee 35 °C:een, joten tähtää sinne aamulla.
Kuinka paljon etukäteen varata
Kesäksi varaa muutama viikko etukäteen ja keskipäivän Upper-vuoro vielä aiemmin, sillä se menee ensimmäisenä. Monessa tarjouksessa on merkintä ”todennäköisesti myydään loppuun”. Kesän ulkopuolella paine hellittää, ja hiljaisina talviviikkoina kellonaikoja on eniten tarjolla. Aikainen varaus maksaa vähän, kun tarjouksen voi perua edelliseen päivään asti, joten varmista vuoro ja seuraa säätä. Mitä Antelope Canyon -retket maksavat näyttää, mitkä tarjoukset voi perua maksutta, ja Perille Pageen ja kanjoneille auttaa sovittamaan ajomatkan ilmoittautumisaikaan.