Mejor época para visitar Antelope Canyon

Un año en Page de un vistazo

Las paredes del cañón son las mismas todos los meses. Lo que cambia es la altura del sol a mediodía y la cantidad de gente con la que compartes el cañón, y en verano el calor en el camino de vuelta. La tabla resume el año en Page y los apartados siguientes repasan cada estación.

Verano, cuando los rayos y la gente tocan techo

Más o menos de mayo a agosto, el sol de mediodía sube lo bastante para caer en vertical por la estrecha abertura del techo de Upper Antelope Canyon, y los guías lanzan puñados de arena a los haces para que se vean en la cámara. Esos rayos convierten el verano en la temporada con más afluencia. Los turnos entre las 11:00 y las 13:30, hora de Arizona, son los primeros en agotarse y los más caros. Cuándo ver los rayos de luz repasa las horas, y ¿Hora de Arizona u hora navajo? explica qué reloj siguen esas horas.

El precio del verano es el calor. Con máximas de unos 35–38 °C, la espera en el check-in y el traqueteo del trayecto se hacen duros, y Upper termina ahora con una salida por el borde a través de escaleras metálicas, que AACT cifra en 21 peldaños de subida y 112 de bajada. Las bolsas están prohibidas en los tours estándar, y quienes han reseñado Dixie's dicen que la norma es tan estricta que incluye una bolsa para el agua, así que bebe bien antes del check-in. Un revendedor del paseo de Ken's por Lower avisa de cierres por calor a partir de las 11:00 en julio y agosto. Las familias con niños pequeños encontrarán más sobre el calor en niños, escaleras y movilidad reducida.

Meses del monzón y crecidas repentinas

Aproximadamente de julio a mediados de septiembre, el monzón norteamericano lleva tormentas al norte de Arizona. Un cañón slot drena el terreno que tiene encima, así que una tormenta lejana, aguas arriba, puede lanzar una crecida repentina por el cañón mientras el cielo de Page sigue seco. Los operadores y Navajo Parks and Recreation cierran los cañones cuando amenaza lluvia, a veces el mismo día, y el viento fuerte también puede cerrarlos.

Todas las ofertas que comparamos permiten al operador cancelar por mal tiempo, y lo habitual es ofrecer otra fecha o el reembolso íntegro. El punto débil es el momento del aviso. Viajeros que han reseñado Lower hace poco cuentan que se enteraron de un cierre por lluvia después de conducir dos o tres horas hasta el check-in, y los reembolsos a través de revendedores pueden tardar. A veces el operador encuentra otra forma de entrar. Cuando Lower se inundó, un viajero cuenta que AACT pasó al grupo a un turno anterior en Upper, y a otros clientes los han enviado a Antelope Canyon X; Canyon X, Secret Antelope y otros cañones slot repasa esas alternativas.

Para fechas de monzón, elige una oferta que puedas cancelar tú mismo. AACT y Dixie's reembolsan el importe íntegro hasta 24 horas antes, mientras que las versiones de Viator de la entrada a Upper con varios operadores y de Canyon X no admiten reembolso. Mira la previsión la tarde anterior y otra vez por la mañana.

La riada de 1997 y la norma del guía

El 12 de agosto de 1997, una crecida repentina arrasó Lower Antelope Canyon y mató a 11 excursionistas. Desde entonces los guías navajos con licencia son obligatorios, y en Lower se instalaron escaleras fijas y un sistema de alarma. Hoy nadie entra solo en Upper ni en Lower, en ninguna estación, y un cierre decidido por el operador no se discute. Los cañones están en tierras de la Navajo Nation, dentro de Lake Powell Navajo Tribal Park, y son los operadores diné quienes deciden cuándo es seguro entrar.

Primavera y otoño, la temporada media

La primavera es la época del viento en Page, y el viento en la meseta levanta arena que acaba en el aire y en la lente del móvil (nuestros consejos de cámara se ocupan del polvo). Los primeros rayos aparecen a finales de marzo o en abril, antes de que lleguen del todo las multitudes del verano. El otoño es la estación templada, cálida sin el calor de julio, aunque las crecidas repentinas siguen siendo posibles hasta mediados de septiembre. Los rayos pierden fuerza a lo largo de septiembre, y quienes reservaron un turno de mediodía en Upper en octubre ya no los encontraron. Lower se ilumina bien a cualquier hora y en cualquier mes, algo que ¿Upper o Lower Antelope Canyon? sopesa frente a los rayos.

Invierno en Page

Las máximas de invierno rondan los 7–10 °C y las primeras horas en la meseta son frías, así que lleva una capa de abrigo para la espera del check-in. Más o menos de octubre a marzo no caen rayos, y los colores de Upper se vuelven más suaves y apagados. A cambio, hay espacio. El invierno es la época más tranquila del año, con la mayor variedad de horarios.

Los relojes también ayudan. El horario de verano de la Navajo Nation termina a principios de noviembre, así que durante todo el invierno un móvil cerca del cañón y el reloj del operador marcan la misma hora, y desaparece una de las trampas del verano.

Afluencia por meses y horas

El verano es el tramo más concurrido. Dentro de cada día, las horas centrales se llenan primero, porque es cuando Upper tiene sus rayos, y quienes reseñan Lower señalan la franja de 12:00 a 14:00 para ver las paredes más luminosas. Los grupos entran uno detrás de otro incluso en los meses tranquilos, y viajeros recientes cuentan que los guías meten prisa al último grupo de cada turno. El paseo de Ken's por Lower en Viator se vende en las categorías Prime y Non-Prime, y los turnos alejados del mediodía son los más baratos. Fuera del verano, Upper pierde la luz a primera hora de la tarde, y un viajero encontró poco iluminado un turno de media tarde.

Si la famosa pareja está completa en tu fecha, Waterhole Canyon Experience, desde ~114 €, lleva grupos pequeños de mayores de 8 años por Waterhole Canyon, a unos 8 km al sur de Page, con el permiso navajo incluido. Sus pegas son las escaleras dentro del cañón y una oferta en GetYourGuide tan nueva que apenas tiene un puñado de reseñas. Viator no mostraba fechas disponibles cuando comparamos, y en verano el operador cierra el cañón en cuanto la temperatura llega a 35 °C, así que apunta a una visita por la mañana.

Con cuánta antelación reservar

Para el verano, reserva con unas semanas de antelación, y antes todavía si quieres un turno de mediodía en Upper, el primero en agotarse. Muchas ofertas llevan el aviso «probable que se agote». Fuera del verano la presión baja, y en las semanas tranquilas del invierno la oferta de horarios es la más amplia. Reservar pronto cuesta poco en una oferta que reembolsa hasta el día anterior, así que asegura la plaza y sigue pendiente del tiempo. Cuánto cuestan los tours por Antelope Canyon muestra qué ofertas se cancelan gratis, y cómo llegar a Page y a los cañones te ayuda a encajar el trayecto en coche con la hora del check-in.