Zo kom je in Page en bij de canyons

Waar Page en de canyons liggen

Page ligt aan de oever van Lake Powell in het noorden van Arizona, vlak bij de grens met Utah. Het stadje werd in 1957 gesticht om de ploegen te huisvesten die Glen Canyon Dam bouwden, en het dient nog steeds als uitvalsbasis voor het meer en de slot canyons. Upper en Lower Antelope liggen ongeveer 8 km ten oosten van de stad aan de AZ-98, in Lake Powell Navajo Tribal Park in het LeChee Chapter van de Navajo Nation. Antelope Canyon X ligt verder weg, ongeveer 19 km naar het oosten.

Rijtijden vanaf de gebruikelijke vertrekpunten

Page heeft een eigen klein vliegveld, maar de meeste bezoekers komen over de weg. De afstanden hieronder gelden tot Page; reken ongeveer tien minuten extra tot de check-ins ten oosten van de stad.

Die laatste kolom zorgt voor meer gemiste tours dan de wegen, en Arizona-tijd of Navajo-tijd? legt uit waarom. Dagtours van Las Vegas naar Antelope Canyon bestaan wel, maar ze duren ongeveer 13–15 uur waarvan je het grootste deel onderweg bent, dus we laten ze buiten onze vergelijking. Met een nacht in Page loop je uitgerust door de canyon en kies je het slot met het licht dat je wilt.

Geen bus naar de canyons

Er rijdt geen openbaar vervoer naar Antelope Canyon. Je rijdt zelf naar de check-in van de outfitter, of je boekt een tour die je ophaalt. Bijna elke tour op deze site begint op het eigen kantoor van de outfitter, dus een huurauto is de eenvoudigste oplossing. AACT en Tse Bighanilini noemen allebei gratis parkeren bij hun kantoor.

Zonder auto is er de tocht naar Upper en Lower van Dineh Tours, vanaf ~€ 329, die gasten bij hotels in Page ophaalt en met één boeking naar beide canyons rijdt. Het nadeel is de prijs, ruwweg vier keer zoveel als de twee wandelingen los geboekt kosten, voor een lange halve dag van ongeveer 4,5 uur. Verschillende reviewers voegen eraan toe dat ze bij elke canyon met de gewone openbare groepen meeliepen, dus het busje is het grootste deel van wat je extra betaalt. De Upper-slots van Chief Tsosie, een van de opties binnen het Upper-ticket met keuze uit outfitters, vanaf ~€ 80, vertrekken ook vanaf een kantoor in de stad in plaats van buiten aan de AZ-98.

Waar elke tour je laat inchecken

Elke outfitter heeft zijn eigen kantoor, en wie het verkeerde terrein op rijdt, is zo zijn slot kwijt. De kantoren voor Upper en Lower liggen aan de AZ-98 ten oosten van Page, en de rest in of net buiten de stad.

• AACT (Upper). AZ-98 bij mijlpaal 302, met gratis parkeren; kom 20–30 minuten te vroeg;
• Tse Bighanilini (Upper). AZ-98 bij mijlpaal 299,8, met een shuttle van het kantoor naar de canyon;
• Ken's Tours (Lower). Aan Indian Route 222, een zijweg van de AZ-98; wacht bij het gele bord bij het gebouw van Ken's;
• Dixie's (Lower). Indian Route 222, het kantoor met het groene dak bij de eerste afslag links in het tribal park; check 45 minuten van tevoren in;
• Antelope Canyon X (Taadidiin Tours). Aan de AZ-98 bij mijlpaal 308, ongeveer 19 km ten oosten van Page; het bereik is slecht, dus download een offline kaart;
• Secret Antelope (Deer Spring Canyon Tours). 821 US-89 in Page, naast het parkeerterrein van Burger King; op een oud bord kan nog Horseshoe Bend Tours staan;
• Waterhole Canyon. Een kantoor aan de US-89, ongeveer 8 km ten zuiden van Page;
• Kajak- en boottochten. De boothelling van Antelope Point aan Navajo Route 22B, voorbij het tolhuisje van het park, of de boothelling van Wahweap voorbij Lake Powell Resort.

Boekingen via wederverkopers bevestigen de outfitter en zijn adres soms pas een paar dagen van tevoren, dus controleer de voucher de avond ervoor. Canyon X, Secret Antelope en andere slots en Antelope Canyon per kajak of boot vertellen meer over de tochten buiten het beroemde tweetal.

Horseshoe Bend en Glen Canyon Dam

Horseshoe Bend, de krappe lus van de Colorado onder een steile klif, ligt ongeveer 8 km ten zuiden van de stad aan de US-89. Het openbare pad is heen en terug ongeveer 2,4 km, en parkeren kost geld. Het past makkelijk voor of na een canyonslot. Wil je het drukke hoofduitzichtpunt vermijden, dan eindigt de Secret Antelope-tour van Deer Spring, vanaf ~€ 142, bij een privé-uitzichtpunt op de bocht, weg van het openbare pad. Het nadeel is dat Secret Antelope een ander slot is dan Upper of Lower, wat volgens een paar reviewers niet duidelijk uit de naam bleek.

Net ten noorden van de stad staat Glen Canyon Dam, voltooid in 1966, die het Lake Powell erachter deed ontstaan, met het Carl Hayden Visitor Center ernaast. Het meer hoort bij Glen Canyon National Recreation Area, dat ongeveer 30 dollar per voertuig aan toegang vraagt. De fotoboottocht van twee uur van Lake Powell Experience, vanaf ~€ 177, vertrekt vanaf de boothelling van Wahweap en vaart het ondergelopen benedeneind van Antelope Canyon in. Het nadeel is dat je de boot nooit verlaat, en de prijs ligt al ver boven die van een wandeling door een slot voordat de parkpas erbij komt. Er gaan hooguit zes gasten per boot mee.

Overnachten in Page

Een nacht of twee in Page maakt de canyons veel makkelijker. Je kunt een vroeg slot of een slot rond het middaguur nemen zonder lange rit voor zonsopgang, en een sluiting door het weer kost je een middag in plaats van het hele bezoek. Page is compact, en alleen al de ophaallijst van Dineh Tours telt zo'n 30 stops verspreid over de stad, van hotels tot de Walmart. Lake Powell Resort ligt aan het water bij Wahweap, als je liever aan het meer wakker wordt.

Slapen bij de Grand Canyon of in Utah kan ook, zolang je rekening houdt met de rit en de andere klok. Slaap je verder weg, vertrek dan op tijd om 30–45 minuten voor het begin van de tour bij het kantoor te zijn; de beste tijd van het jaar behandelt de seizoenen.

Op de dag zelf

Neem de voucher en een identiteitsbewijs met foto mee, waar Canyon X en de kleine-groepstour van Ken's allebei om vragen. Drink genoeg water voor de check-in, want tassen blijven achter op de standaardtours. Parkeer waar de outfitter het aangeeft, en laat de auto op slot achter zonder iets in het zicht. Weet je eenmaal hoe je er komt, dan zet wat Antelope Canyon tours kosten de prijzen op een rij, en helpt Upper of Lower Antelope Canyon? je kiezen naar welke check-in je als eerste rijdt.